Η Νεμέα μέχρι το 1923 ονομαζόταν Άγιος Γεώργιος από την ομώνυμη βυζαντινή εκκλησία ,από το οποίο πήρε και το όνομά της η διασημότερη οινική ερυθρή ποικιλία της Ελλάδας, το Αγιωργίτικο. Το όνομα Νεμέα αναφέρθηκε για πρώτη φορά το 1840 με την δημιουργία του δήμου Νεμέας και καθιερώθηκε στην πόλη μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η αρχαία Νεμέα ήταν ένας σημαντικός χώρος στην αρχαιότητα εξαιτίας του πολύ γνωστού μύθου του Ηρακλή και του λιονταριού της Νεμέας . Ωστόσο, η περιοχή ήταν ιδιαίτερα σημαντική από τον 6ο ως τον 3ο αιώνα π.Χ. εξαιτίας των αγώνων της Νεμέας, τα Νέμεα, αθλητικοί- θρησκευτικοί αγώνες που αποτελούσαν μέρος του κύκλου των Πανελλήνιων αγώνων της εποχής μαζί με τους αγώνες στους Δελφούς, τον Ισθμό και στην Ολυμπία. Απο το 1996 , χάρη στις προσπάθειες τόσο της Δήμου Νεμέας όσο και της Αμερικάνικης Αρχαιολογικής Σχολής , οι αγώνες αναβίωσαν ύστερα από 2.300 χρόνια.
Η πόλη πήρε μέρος σε όλους σχεδόν τους πολέμους ανάμεσα σε Αθήνα και Σπάρτη ενώ θεωρείται το μέρος της τελευταίας νίκης των Σπαρτιατών επί των Αθηναίων.

Μυθολογία

Η Νεμέα πήρε το όνομά της από τη Νύμφη Ναϊάδα, κόρη του μυθικού ποταμού Ασωπού.
Η αρχαία Νεμέα ήταν ένας σημαντικός χώρος στην αρχαιότητα εξαιτίας του πολύ γνωστού μύθου του Ηρακλή και του λιονταριού της Νεμέας.
Σύμφωνα με το μύθο ο Ηρακλής ολοκλήρωσε το πρώτο του άθλο νικώντας το λιοντάρι , και σκοτώνοντας το με γυμνά χέρια καθώς το δέρμα του ήταν φτιαγμένο απο χρυσάφι και κανένα όπλο δεν ήταν ικανό να το διαπεράσει. Κατά την πάλη, το λιοντάρι έγδαρε τον Ηρακλή , και έτρεξε το αίμα του το οποίο έβαψε τα σταφύλια που βρίσκονταν εκεί , δίνοντας τους το χαρακτηριστικό κόκκινο χρώμα που χαρακτηρίζει και κάνει μοναδικό το Νεμεάτικο κρασί.

Νέμεα ή Νέμεια

Τα Νέμεα ή Νέμεια ήταν αθλητικοί αγώνες που διεξάγονταν στην Νεμέα κατά την αρχαιότητα. Οι αγώνες αυτοί καθιερώθηκαν το 573 π.Χ. προς τιμήν του Δία, ιερό του οποίου υπήρχε στη Νεμέα και λάμβαναν μέρος στο στάδιο μήκους 178 μέτρων και χωρητικότητας 40.000 θεατών. Τα Νέμεα με γυμνικούς και ιππικούς αγώνες ήταν από τις πιο σημαντικές αθλητικές διοργανώσεις της αρχαίας Ελλάδας μετά τα Πύθια, τα Ολύμπια και τα Ίσθμια. Με την ίδια ονομασία διεξάγονται από το 1996 στο αρχαίο στάδιο της Νεμέας διεθνείς αθλητικοί αγώνες.

Αρχαίες Κλεωνές